О смерти создателя и командира добровольческой бригады «Эспаньола» Станислава Орлова сообщили в официальном телеграм-канале подразделения. Смерть Орлова — ещё один эпизод в истории российских «добровольческих» командиров, которые по мере укрепления вертикали оказываются либо встроенными в систему, либо вытесненными из неё.

Про «подозрительные смерти» в этой среде вспоминают не случайно. 1 января 2015 года в ЛНР расстреляли Александра Беднова («Бэтмена»): власти называли это спецоперацией при задержании, а его сторонники — зачисткой «непримиримых командиров» в борьбе за контроль над вооружёнными формированиями Донбасса.

Алексея Мозгового — командира «Призрака» — убили 23 мая 2015 года под Алчевском: колонну остановил подрыв, затем её добили очередями и из пулеметов. Погиб сам Мозговой, его пресс-секретарь и охрана. И здесь опять — официальные формулировки про «нападение», а в подтексте вечный вопрос Донбасса: кто контролирует оружие и людей, тот контролирует и «правду» о смерти.

В октябре 2016 года командира «Спарты» Арсена Павлова («Моторолу») убили взрывом в лифте его дома в Донецке. Версия о «диверсантах» звучала сразу, но ходили разговоры о том, что такие ликвидации слишком удобно совпадают с моментами, когда полевые командиры становятся самостоятельными и плохо управляемыми.

Комбат «Сомали» Михаил Толстых («Гиви») погиб утром 8 февраля 2017 года — в своём кабинете, тоже в Донецке: по разным версиям, это был выстрел из реактивного огнемёта «Шмель» через окно или заранее заложенное взрывное устройство. Сразу же прозвучали взаимные обвинения — «диверсанты», «внутренние разборки». Но источники «Преступной России» утверждают, что Толстых пал в результате успешной «спецоперации». Громкие фигуры на Донбассе исчезали так, будто доступ к ним имели те, кто знал расписание и маршруты лучше любых «внешних врагов».

В августе 2018 года глава ДНР Александр Захарченко погиб при взрыве в донецком кафе «Сепар» — официальные сообщения описывали теракт и заложенное взрывное устройство, а публично всплывала и информация о возможной «утечке» из ближнего круга, без которой подобные операции в центре города трудно представить.

После мятежа ЧВК «Вагнер» в 2023 году при загадочных обстоятельствах погибли Евгений Пригожин и Дмитрий Уткин, а один из самых известных «ветеранов Донбасса» Игорь Стрелков (Гиркин) был задержан и в итоге оказался в тюрьме.

В сообщении самого подразделения «Эспаньола» нет версии случившегося — только обещание, что «центральные следственные органы» устанавливают причину и место гибели, а детали появятся по итогам расследования.

Параллельно Z-каналы «Военный осведомитель» и «ДШРГ Русич» пишут другое: Орлова, по их словам, убили при задержании. Mash утверждает, что перед смертью он несколько дней был в коме. Никаких публичных заявлений от силовых ведомств на момент публикаций не было.

Информационный след тянется к 9 декабря. Тогда «Царьград» писал о возможном задержании Орлова и военного блогера Алексея Живова — якобы по истории с торговлей оружием. RTVI со ссылкой на источники упоминал дело по статье 222 УК РФ и версию о гибели «при задержании», а сам Живов позже отрицал, что его задерживали.

За два месяца до этого «Эспаньола» объявила «полную перезагрузку» и фактическое прекращение существования бригады в прежнем виде: часть структур выводилась отдельно, обещали «новое руководство» и конфигурацию.

Само подразделение «Эспаньола» появилось не из военкомата и не из регулярной части — оно выросло из фанатской среды, которая ещё с 2014 года ездила в Донбасс «добровольцами» и обрастала собственными связями, именами и репутацией. Её собрал Станислав Орлов — «Испанец», ультрас ЦСКА из Red-Blue Warriors и участник донбасских боёв с 2014 года: весной 2022 года он привёз на оккупированные территории костяк старых соратников и объявил о создании отдельного подразделения в составе донецкой бригады «Восток» Александра Ходаковского.

Дальше «Эспаньола» стала центром притяжения фанатских группировок — людей с привычкой к дисциплине «движа» и собственной иерархией, но уже в военной упаковке: сначала как медийный «фанатский отряд», потом — как структура, которая публично примеряла на себя статус «частной» и вербовалась через контуры ЧВК «Редут», а позже вошла в «Добровольческий корпус» Минобороны как 88-я бригада.

Параллельно у «Эспаньолы» появилось финансирование и кураторство в лице начальника службы безопасности РЖД Виктора Шендрика. Многие источники писали о контактах Орлова с окружением братьев Ротенбергов — то есть с тем уровнем покровительства, который в России обычно не бывает случайным.