В сентябре 2025 года в отставку ушёл руководитель следственного управления СКР по Челябинской области Алексей Колбасин. Связано это с тем, что Генпрокуратура включила Колбасина в список ответчиков по иску к основателю компании «Южуралзолото» Константину Струкову. Сумма требований оценивается в 3,9 млрд рублей и касается ущерба экологии региона. Однако оказавшиеся в распоряжении «Преступной России» документы вызывают удивление: Колбасин отделался только отставкой. На протяжении длительного времени он получал взятки от Струкова за прикрытие деятельности его структур.
«Дело Струкова» легко могло перерасти в одно из самых громких антикоррупционных расследований. Под подозрением оказался почти весь губернаторский и законодательный корпус, представители которых жили на обеспечении Струкова. Струков обеспечивал их комфорт, регулярно поставлял продукты (из своего агрокомплекса) и спиртные напитки, устраивал мероприятия и развлечения на территории его объектов («Челябинск-Сити», гольф-клуб, загородный клуб), организовывал охоту, способствовал карьерному росту и влиянию политиков.
В обмен на это Струков жёстко контролировал действия этих чиновников. В случаях возникновения чрезвычайных ситуаций, особенно связанных с экологическими нарушениями на его предприятиях, он заставлял чиновников публично оправдывать его действия, оказывать давление на надзорные органы вроде Роспотребнадзора, Росприроднадзора и Ростехнадзора, а также фальсифицировать отчётные документы. Были у Струкова связи и на федеральном уровне. Например, когда власти остановили работу предприятия «Южуралзолото» вследствие значительных экологических нарушений, Струков попытался повлиять на ситуацию, обратившись с письмом к заместителю председателя правительства РФ Александру Новаку, утверждая отсутствие ущерба окружающей среде.
Особый интерес вызывают отношения Струкова с руководством регионального управления Следственного комитета. Выяснилось, что он поддерживал контакты с бывшим начальником СУ СК Андреем Чернятьевым, который ранее был уволен Александром Бастрыкиным по дискредитирующим причинам, и его преемником Дмитрием Колбасиным. Несмотря на опыт предыдущего руководителя, Колбасин быстро попал под влияние Струкова. Вместо обычного жилья для госслужащих он поселился в шикарной квартире Струкова площадью 121 квадратный метр на улице Энгельса, 49а, квартира № 5, арендованной формально через гражданскую жену Струкова, Елену Додик, родившую ему ребёнка. Уже Додик сдала квартиру в аренду Колбасину за… 10 тыс. рублей в месяц. В ней Колбасина и нашли сотрудники ФСБ, а на обыске у Струкова оказался сам договор аренды.
Эта сделка была призвана скрыть факт предоставления квартиры самим Струковым.
Таким образом, стало ясно, почему ни одно уголовное дело против Струкова и его команды по экологическим нарушениям не дошло до судебного разбирательства. Благодаря покровительству Колбасина ущерб природе продолжался, достигнув колоссальной суммы в шесть миллиардов рублей.