В руководстве Министерства обороны продолжается череда масштабных перестановок. Новым главнокомандующим Воздушно-космическими силами назначен генерал-полковник Александр Чайко. Он сменил на этом посту Виктора Афзалова, который руководил ВКС после отставки Сергея Суровикина. Назначение кадрового общевойсковика на «авиационную» должность говорит о смене приоритетов в управлении войсками.

Александр Чайко — фигура в армейских кругах весомая, но его биография до сих пор была неразрывно связана с землей. Командование 1-й танковой армией Западного военного округа. Чайко дважды возглавлял российскую группировку в Сирии (в 2019–2021 гг.), где получил звание Героя России. Именно там он оттачивал взаимодействие авиации с наземными частями в условиях реальной войны. Руководство Восточным военным округом до 2022 года.

Генерал-полковник Виктор Афзалов считался «техническим» и очень системным руководителем, плоть от плоти ВКС. Однако его руководство пришлось на сложный период адаптации авиации к новым условиям противовоздушной обороны.

Эксперты полагают, что замена Афзалова на Чайко — это не претензия к профессионализму первого, а запрос на «жесткую руку» и опыт межвидового взаимодействия, которым славится Чайко.

Назначение общевойскового генерала во главе ВКС — шаг редкий, но логичный в текущих реалиях:

Главная задача Чайко — максимально сократить «дистанцию» между запросом пехоты на земле и ударом авиации с воздуха. Командиру, прошедшему путь от разведвзвода до Генштаба, проще говорить с сухопутчиками на одном языке;

На фоне арестов в Минобороны и ОПК, Чайко рассматривается как «кризис-менеджер», способный провести жесткую ревизию ресурсов внутри ВКС;

Под управлением Чайко окажутся не только самолеты, но и ПВО, а также космические войска, которые сейчас критически важны для разведки и связи.

Для Александра Чайко это назначение — колоссальный вызов. Ему предстоит завоевать авторитет в специфической авиационной среде, где «чужаков» традиционно встречают с осторожностью. Однако поддержка Кремля и статус Героя России дают ему огромный кредит доверия.

Александр Чайко родился в 1971 году в Московской области.

Окончил Московское высшее общевойсковое командное училище. Как сообщает сайт Минобороны, проходил службу на должностях от командира разведывательного взвода до командующего первой танковой армией Западного военного округа.

В 2001 году окончил Общевойсковую академию Вооруженных Сил имени М.В. Фрунзе. В 2012 году окончил Военную академию Генштаба.

Занимал должности заместителя командующего общевойсковой армией Центрального военного округа, командующего общевойсковой армией Западного военного округа, начальника штаба — первого заместителя, командующего войсками Восточного военного округа.

В 2019 году назначен заместителем начальника Генштаба.

С сентября 2019 года по июнь 2021 года был командующим российской группировкой в Сирии.

Затем возглавил Восточный военный округ, на этой должности его сменил генерал Рустам Мурадов.

Генерал Чайко удостоен звания Герой России., он был награжден закрытым указом президента в 2020 году.