За четверть века число школ в России сократилось почти вдвое. Если в 2000/01 учебном году в стране работали 68,8 тыс. организаций начального, основного и среднего общего образования, то к 2025/26 году их осталось около 38 тыс. Таким образом, школьная сеть уменьшилась на 30,8 тыс. организаций, или почти на 45%. Такие данные приводит Институт статистических исследований и экономики знаний НИУ ВШЭ в сборнике «Образование в цифрах: 2026», подготовленном с использованием статистики Росстата и Минпросвещения.

Основное сокращение пришлось на первые два десятилетия. С 2000 по 2010 год число школ уменьшилось примерно на 18 тыс. — с 68,8 тыс. до 50,8 тыс. К 2020/21 учебному году их стало 40,3 тыс., а за следующие пять лет сеть сократилась еще примерно на 2,4 тыс. организаций. Иными словами, процесс продолжается, но значительно медленнее, чем в 2000-х и 2010-х годах.

Сильнее всего изменения затронули сельскую местность. Число государственных и муниципальных школ на селе упало с 45,5 тыс. до 20,7 тыс. — почти на 25 тыс., или на 55%. В городах сокращение оказалось менее масштабным: с 22,7 тыс. до 16,3 тыс., то есть примерно на 28%. При этом частный сектор, напротив, вырос: число негосударственных школ увеличилось с 635 до 982. Однако на общую картину это практически не повлияло — частными остаются лишь около 2,5% российских школ.

Количество учеников за тот же период сократилось гораздо меньше. В начале века в школах учились 20,6 млн детей, а в 2025/26 учебном году — 17,8 млн. Снижение составило около 13,5%, тогда как число самих образовательных организаций уменьшилось почти на 45%. В государственных и муниципальных сельских школах число учащихся упало с 6,1 млн до 3,9 млн человек.

На этом фоне государство в последние годы одновременно строит новые школы и модернизирует существующие. По данным Минпросвещения, только с 2019 по 2024 год в России ввели 1634 новые школы более чем на миллион мест. Однако это не остановило сокращение общего числа образовательных организаций: часть старых школ закрывалась, объединялась или меняла организационный статус. В 2025 году, по данным ВШЭ, почти четверть школьных зданий — 17,2 тыс. — нуждалась в капитальном ремонте, еще около 500 находились в аварийном состоянии.