Во Втором Западном окружном военном суде стартовал закрытый процесс над бандой оборотней в погонах, которую возглавлял бывший военнослужащий Павел Христев. Эта группировка, состоявшая из действующих и бывших сотрудников элитных спецподразделений, на протяжении четверти века держала в страхе коммерсантов, совершив десятки похищений и заказных убийств.

Судебное разбирательство началось лишь с третьей попытки из-за сложностей с формированием коллегии присяжных заседателей. С самого первого дня заседания полностью закрыли от прессы и общественности. Данная мера продиктована необходимостью обеспечения безопасности участников процесса, поскольку элитное спецназовское прошлое подсудимых и их глубокие связи в правоохранительных органах создавали максимальные риски давления на свидетелей и присяжных.

Криминальная структура была сформирована в конце 1990-х годов Павлом Христевым и действующими офицерами правоохранительных органов.

Всего в группировку входило около 20 человек, среди которых были бойцы Внутренних войск МВД, оперативники полицейского спецназа и профессиональные военные.

На счету организации числится более 30 тяжких преступлений, совершенных в период с 1998 по 2023 год. Банда отличалась жесткой дисциплиной и глубокой конспирацией.

Используя служебные удостоверения, спецтранспорт, ведомственное оружие и тактические навыки, фигуранты инсценировали официальные задержания. Жертв заковывали в наручники, вывозили в заранее подготовленные места, после чего грабили, требовали выкуп или ликвидировали.

За период с 2000 по 2004 год жертвами банды стали минимум 13 человек. Одним из самых резонансных эпизодов стало убийство советника министра путей сообщения России в 2002 году, мотивом для которого послужил передел сфер влияния.
Советника выследили и ликвидировали, замаскировав нападение под обычное ограбление или спонтанный конфликт.

В марте 2003 года участники банды, переодевшись в форму сотрудников ДПС, остановили на трассе автомобиль владельца Красногвардейского рынка Хафиза Махмудова и его сожительницы Меллер. У бизнесмена с собой находилось 500 тысяч долларов наличными. Забрав деньги, бандиты убили обоих, а тела утопили в водоеме, предварительно привязав к ногам гири.

В том же 2003 году банда получила заказ на устранение консультанта аппарата Государственной думы России, но жертве чудом удалось выжить после организованного нападения. Чуть позже на Каширском шоссе в салоне собственного автомобиля группировкой был заживо сожжен предприниматель из Дагестана Пирмагомед Бурчаков, а у ресторана в Олимпийской деревне киллеры в упор расстреляли еще одного дагестанского бизнесмена Магомеда Гаджиева.

Также на Ленинском проспекте участники организации из засады обстреляли автомобиль Кирилла Андреева, учредителя крупных финансовых и инвестиционных компаний Квалитет и Квалитет-Секьюрити.

После этого периода банда временно приостановила активные ликвидации, так как многие ее члены продвинулись по службе в элитных подразделениях МВД и Росгвардии, занимая руководящие посты. Однако в 2020 году банда Христева вновь вернулась к заказным похищениям и убийствам, которые продолжались вплоть до их ареста.

Задержать костяк группировки удалось в декабре 2023 года. Выйти на след банды помогла планомерная работа спецотдела Следственного комитета России по раскрытию преступлений прошлых лет совместно с ФСБ, которые перепроверяли старые нераскрытые дела рубежа 1990-х и 2000-х годов с помощью современных технологий ДНК-анализа и биллинга мобильных телефонов.

Во время обысков в Москве, Подмосковье и Калужской области на законспирированных складах и в гаражах фигурантов обнаружили десятки единиц автоматического оружия, автоматы Калашникова, пистолеты-пулеметы, снайперские винтовки с глушителями, боевые гранаты, тротиловые шашки, тактическую экипировку, поддельные и реальные ведомственные удостоверения, комплекты автомобильных госномеров-дубликатов, а также наркотики.

Наркотические средства использовались в том числе для фальсификации улик: имитируя официальный обыск, силовики подбрасывали запрещенные вещества жертвам, чтобы без лишнего шума заставить их сесть в машину спецтранспорта.
В рамках основного процесса перед судом предстали 11 человек, среди которых сам Павел Христев, его сын Александр, начальник штаба СОБР Рысь Алексей Алпатов, бывший оперуполномоченный спецназа Гром Сергей Волостных, а также Сергей Анисимов, который работал личным водителем одного из генералов Следственного комитета, Дмитрий Кушаков, Владимир Новгородов, Максим Пикалов, Иван Пилипюк, Алексей Кузнецов и предприниматель Ирина Егорова.
Внутри скамьи подсудимых наметился раскол. Единственная женщина на процессе, Ирина Егорова, по версии следствия являлась гражданской заказчицей жестокого тройного убийства конкурентов по бизнесу. Она и лидер организации Павел Христев категорически отрицают свою вину, причем Христев на протяжении всего следствия отказывался давать показания.
Большинство остальных подсудимых признали вину частично: они подтверждают, что участвовали в задержаниях граждан по долгу службы, но утверждают, будто ничего не знали о планируемых убийствах.

Несколько ключевых и наиболее опасных боевиков банды предпочли полностью признать вину и заключить сделку со следствием, из-за чего их дела выделили в отдельное производство.
Их признания вызвали эффект домино для всей группировки. Бывший заместитель начальника взвода отряда спецназа Витязь Алексей Чеботарев признался в 12 убийствах и двух покушениях, а также подтвердил, что лично руководил большинством силовых захватов.
Суд приговорил его к 15 годам колонии. Николай Трушков был осужден на 18 лет за 15 убийств и покушение на убийство еще 10 человек. Владимир Силин, бывший адвокат Международной коллегии Евразийский союз, в прошлом руководивший службой безопасности коммерческого склада, получил 9 лет колонии за организацию убийства трех бизнес-партнеров своего работодателя, одно из которых он исполнил лично силами нанятых бойцов банды.

Сразу после вынесения приговоров Чеботарев и Силин подписали контракты с Министерством обороны и уехали из исправительных учреждений в зону проведения военной спецоперации. Находясь на фронте, Чеботарев уже получил минно-взрывную контузию и осколочные ранения. Несмотря на ранения и нахождение в зоне боевых действий, закон обязывает его, Силина и Трушкова дать свидетельские показания в рамках текущего процесса над их бывшими подельниками во Втором Западном окружном военном суде.

В свою очередь, защита действующих подсудимых, включая адвоката Валерия Альбрехта, настаивает, что осужденный Чеботарев просто оговорил бывших коллег, чтобы смягчить собственную участь. По прогнозам адвокатов, судебное разбирательство по делу банды Христева продлится еще несколько месяцев.